明清易朝之际，清兵南下，在岭南受到激烈的反抗阻击。粤中一带，抗清义军有数十路之多，以陈邦彦、张家玉、陈子壮三军兵力为强，坚持抗清武装斗争先后达10月之久。陈邦彦、张家玉、陈子壮三人皆以民族大义为重，从容赴难，被后人誉为“岭南三忠”。

陈邦彦，明万历三十一年(1肋3年)出生于顺德龙山乡小圃福地里(今顺德龙江镇华西乡莲塘村)，小时举家迁至县城大良镇北郊锦岩冈下。父子相继设馆讲学。陈邦彦之文章道德为时人所推崇，学生累计多达数千，著名学者屈大均、薛始亨、罗大宾等都出自他门下。那时，礼部右侍郎陈子壮因抨击时弊被罢官，隐居广州白云山麓，辟云涛书院授业，他读到陈邦彦的文章，拍案叫绝，把陈邦彦请来讲授课业，陈邦彦也很敬重陈子壮的为人品行，对他执弟子礼。

清兵人关后，朱聿键在福建即位为南明隆武帝，陈邦彦由户部侍郎苏观生所荐，授．职方主事，协同苏观生进兵江西。隆武帝覆亡，苏观生拥残部入广东，陈邦彦劝苏观生别忙于拥立君王，先固守潮州、惠州一线，稳住两广。苏观生坚持要撤回广州，清兵得以破漳泉、陷潮惠，直逼广州。其后，明宗室在广州即位的绍武帝与在肇庆即位的水历帝摆开内讧战场，陈邦彦调解无效，逃入高明县山中隐居。

顺治三年(1646年)十二月，广州被清军攻陷，绍武君臣死难，永历帝逃亡至广西，陈邦彦为牵制向西追击的清兵，在高明起兵。除了联络各方义军，又亲自到甘竹滩，说服落草的明军溃卒余龙所部两万人，进逼广州。驻广州的清两广总督佟养甲飞骑走桂林，追回正在围攻万历政权的明降将李成栋部队，桂林得以解围。李成栋回师广东，扬言攻甘竹滩，余龙为保老巢，立即退兵，陈邦彦只好也撤围退兵。陈邦彦在顺德，相约陈子壮在南海、张家玉在东莞，还有各路义军，汇成抗清声势。但清兵大军也已源源入粤，反复激战，暂成僵持局面。

清军得知广州之围是陈邦彦出的主意，到他家捕去一妾二子，致书胁迫他投降。陈邦彦在劝降书上批上“妾辱之，子杀之，身为忠臣，义不顾妻子也!”他的妻子终被清军所害。

这年七月，陈邦彦密约陈子壮水陆并进复攻广州。他说服广州卫指挥杨可观、杨景烨为内应，说服“花山盗”3000人向清诈降，安置守东门。可惜因为泄密，二杨及3000“花山盗”被佟养甲杀尽。义军攻打广州八日不下。陈邦彦与张家玉分析在新安与张家玉作战的李成栋必回兵救援，商议设伏截击李成栋。果然李成栋回兵经鱼珠·，遭陈邦彦以大船突袭，发起火攻，焚其斗舰数十，斩首千余。陈邦彦乘胜追击，陈子壮在黄昏中见帆樯蔽空而来，以为是清军，反而乱了阵脚，李成栋顺风进击，反败为胜。陈邦彦率部碾转退人清远。李成栋认定陈邦彦为劲敌，尽发精锐以攻清远。城陷，陈邦彦在巷战中受伤数处，投水自尽不死，被清兵所执，槛车押至广州。佟养甲想劝降陈邦彦，派医生为他治创伤，送上佳肴。陈邦彦笑而却之，写下《狱中步文丞相韵》，谓“泉路若逢文相国，不知双眼可谁青?”他在狱中绝食5日，临刑写下《中五日不食临命歌》

天造兮多艰，臣也江之浒。

书生漫谈兵，时哉不我与。

吾后兮何之?吾躬兮何苦。

压山多忠魂，先后照千古。

歌毕朝永历帝所在方向稽首，被凌迟处死于广州四牌楼下，时年44岁。6天后，张家玉牺牲。又1月，陈子壮就义。

张家玉是广东东莞万江租头村人。明万历四十三年(1615年)出生。28岁中进士，曾被南明隆武朝授翰林院侍讲兼兵科给事中，监御右营军。隆武帝败亡，张家玉将队伍拉回东莞道滔，不受佟养甲招降。李成栋攻陷道沼，张家玉一家死难30余人，祖母、母亲、．妹妹都投水自杀，妻彭氏被清兵所执，大骂不屈，被斩断肢体而死。张家玉退走新安(今深圳宝安)西乡，与陈邦彦、陈子壮犄角呼应。但不久，陈子壮为李成栋所败，清兵大至，张家玉转战博罗，走龙门，下增城，为李成栋重兵围困，激战10日，力竭而败。张家玉身中九箭，负伤坠马。他不愿等着以颈血来溅敌之手，跃入野塘自杀，怀中还抱着隆武帝赐的一枚“正大光明”银印，死时年仅32岁。百姓把他殉难之野塘称为张家塘。抗清诗人邝露记述张家玉死难后情况，更近传奇，说是张家玉的首级被悬在广州城门上，lo日颜色不变，秀眉如画，怒发欲指。佟养甲从城门走过，张家玉怒目以视，眼珠子好像要射出来。

陈子壮，广东南海县沙贝村(今广州白云区石井镇)人。生于明万历二十四年(1596年)。他自小聪明好学，23岁得中探花，天启元年(1621年)，奉使祭南海神。陈子壮与任吏科给事的父亲不愿谀事宦官魏忠贤，同日被罢官归里，居广州盐仓街。几年后，魏忠贤伏诛，才得重新起用，迁礼部右侍郎。因指陈弊政，复被罢官归粤。他在广州北郊辟云淙别墅，又与“牡丹状元”黎遂球等人修复南国诗社旧地，重开南园诗社，被称为振兴岭南诗坛的“南国后劲”。陈子壮、陈子履兄弟在广州东郊筑有东皋别业，园林广阔，黎遂球等人又在这里结东皋诗社，说文学武，关注时事。陈邦彦在东皋别业谒见陈子壮，交谈之下，十分投机，两人结拜为兄弟。

归里十几年后，由于廷臣交荐，陈子壮为朝廷起用，还未赴任，就听说京师已为李自成攻陷，崇祯帝丧命。其后，在南京即位的南明弘光帝拜陈子壮为礼部尚书、掌詹事府事。弘光帝被清兵所执之后，陈子壮星弛回粤，集旅勤王，得南明隆武帝授东阁大学士、兵部尚书，在广州捐资召摹，得众2000余人，日夜训练。由于在广东的南明二帝相争，陈子壮难解争端，只有将队伍拉至南海九江，树起义旗，待时而发。次年，陈邦彦、张家玉相约陈子壮起兵，，水陆会师进攻广州。围城失败，陈子壮撤至高明。清兵攻人高明时，陈子壮穿着冠服，端坐自如。被押至广州佟养甲营中后，陈子壮岸然北立，佟养甲叱他跪下，他厉声说：“我是朝廷大臣，头可断，膝不可屈!”佟养甲转而劝他说：“我念你有同年旧谊，才愿意保全你。天命有归，何苦违天作孽呢?”陈子壮答以“素受国恩，今日事已无成，惟一死以报而已!”佟养甲将一千战俘拉到东郊，先杀了6人，陈子壮毫无惧色，且笑且骂。佟养甲老羞成怒，下令将他处于锯刑，从头而下锯成两半。“遍召广州诸降臣，坐堂上观其受刑以惧之”。刽子手锯不下去，陈子壮大呼：“蠢奴，鎅人需用板也!”陈子壮壮烈就义，年51岁。其母朱太夫人也自缢身亡。其爱妾张氏被李成栋纳为内宠，据说在她劝晓之下，李成栋反清附明。近人将此事编为大型历史粤剧《血染越王台》，再显陈子壮一门忠烈的光辉事迹。陈子壮殉国之后，东皋别业名国荒废，后人常到此游览凭吊。现在的东皋大道即因名园得名。在陈子壮家乡白云区沙贝下元里“宋名贤陈大夫祠”内世德堂右侧，有祀奉陈子壮的忠烈祠。1986年以来，对祠堂进行了维修，并辟为陈子壮纪念馆。