北帝，广府人又称为真武帝君或玄武大帝，北帝诞又叫做“真武会”，以佛山祖庙的诞会最为热闹，广州番禺、西关、河南、下塘等地亦有北帝庙，诞会期间常打酸游神。

北帝本为北方大帝，玄武原为星辰，后被改造为色蛇合体的动物神，再被人格化成为道教敬奉的守护神。屈大均《广东新语》载：

吾粤多真武宫，以南海佛山镇之像为大，称曰祖庙。其像披发不冠，服帝服而建玄旗，一金剑竖前，一龟一蛇盘结左右。盖天官书所称北宫黑帝，其精玄武者也，或即汉高之所始祠者也。广府人把赤帝，并祀黑帝，盖以黑帝位居北极而司命南溪。南漫之水生于北极，北极为源而南仅为委。祀帝者以其治水之委，祀黑帝者以其司水之源也。吾粤固水国也，民生于卤潮，长于淡汐，所不与重驾坟蜃同变化，人知为赤帝之功，不知为黑帝之德。礼虽不合，亦粤人之所以报本者也。

据史载，从明朝景泰三年（1452年）起，每逢农历三月三北帝诞期，佛山祖庙门前摆花山、放烟花爆竹，“举镇数十万人竞为醒会”，演戏酬神，抢花炮等，十分热闹。

◆佛山祖庙供奉的北帝像

诞会仪式，包括设醮肃拜、北帝巡游、演戏酬神和放鞭炮。设醮肃拜是道教的一种拜祭仪式（由道士团完成），乡民自子夜起，纷纷进入祖庙参拜，列队从北帝像前走过，每每多达数万人之众。肃拜结束后由壮健男子组成仪仗队抬着北帝像从祖庙出发巡游。北帝所经街道，一概要打扫干净，搭建“过亭”，寓意给北帝遮阴挡雨之用。各街要准备好盛大筵席，等候队伍经过，看做是让北帝“采鉴”华筵，表示对北帝的敬重。巡游队伍的组成也有严格规定，随北帝神同行的是“绅耆”和“衣冠者”，只用观音堂铺的銮舆，只许岳庙铺的一只狮子随行。如果沿途有人要放鞭炮庆祝，也要等队伍去远了才能烧。巡游队伍回到祖庙后巡游便结束。这时，在祖庙戏台就会上演粤剧大戏，以表示“答谢神灵”。期间还会筵开百席的盆菜宴让官民共享，寓意官民上下团结一心。北帝诞会的第二日，还举行“抢花炮”仪式，让公众拾抢其炮头来接福。据说，抢到“头炮”的人接下来一年都会很吉利。

◆番禺沙湾玉虚宫供奉的北帝像

广州番禺地区也尊奉北帝。本地区明朝景泰年间北帝庙曾多达90座，1949年新中国成立时还存16座，居县内各类神庙首位，其中以沙湾玉虚宫规模最大，其供奉之北帝铜像亦十分精美。诞会期间，各村镇都有相当规模的酬神活动。如，沙湾多举办盛大的飘色赛会，飘色多达24板；东范乡民则组织良以社、福禄社等神会，制扎色台、灯屏，准备迎神出游，还有“北帝”的契男契女身穿道服，手执拂尘（注：拂尘，是将兽毛、麻等扎成一束，再加一长柄，用以拂除蚊蝇的用具，它也是道家的一种武器。）跟着巡游。各家各户，必烧香秉烛，恭候鸟舆。

坐落于广州龙津西路的仁威庙，是一座专门供奉北帝的神庙。它是新中国成立前泮塘恩洲十八乡最古老、最大的庙宇。史籍记载：仁威庙始建于宋代皇佑四年（1052年），当时称北帝庙。后因北方真武玄天上帝素有“神威”，所以改称仁威庙。另有一说是泮塘地处岭南水乡，素以种莲藕、菱角、慈姑、荸荠（马蹄）、茭笋等“泮塘五秀”而驰名，泮塘乡民为“感恩邀福于神以不致成灾”，故对供奉的神像“奉祀信诚”而改称“仁威庙”。每逢农历三月初三，仁威庙诞会活动丰富多彩（其中以参神、进香、批八字等活动居多），吸引着广州城西和南海、番禺、顺德等地大量游客观光、祈福和酬谢北帝水神。