1950年6月，朝鲜战争爆发，新中国的安全面临着严重威胁。10月，中共中央果断作出“抗美援朝，保家卫国”的决策。在距离朝鲜战场3500公里外的华南热土上，一场轰轰烈烈的抗美援朝运动由此拉开序幕。

1950年11月2日，广州5万多群众在越秀山体育场举行“反对美帝侵略朝鲜动员大会”。4日，广州市第三届各界人民代表会议召开，通过了组织抗美援朝委员会、举行抗美援朝宣传周等多项决议。广州市抗美援朝分会编印发行了大量抗美援朝宣传品，通过广播电台连续播放19首新创作的抗美援朝歌曲，还组织文工团上演了《杜鲁门睇相》《牛仔裤》等短剧，极大激发了广大群众的爱国热情。

12月12日，广州市委发出了《关于动员青年工人、青年学生参加各种军事干部学校的指示》，广大青年踊跃报名，报名人数达2.2万，中山大学、广雅中学、法商学院的学生半数以上报名。为直接支援前线作战，抗美援朝广州分会组织了援朝工作队，包括医务工作者189人、铁路工人340人、汽车工人41人、公路工人23人，有101人立功，10人英勇牺牲。

1951年6月1日，中国人民抗美援朝总会发出捐献飞机大炮的号召，广州各界群众热烈响应。他们当中，有积极开展增产节约、劳动竞赛的工人，有“多养一只鸡鸭，多买一架飞机；鸡鸭多生一个蛋，多买一个炮弹”的市郊农民，有捐出所有稿费的教授和作家，有上街义演、义画的艺术家，甚至还有在脚踏车背上写着“义踏捐献”大字的三轮车夫，“义擦皮鞋一天，全部捐献”的擦鞋儿童。爱国商人陈祖沛带动大成行全体员工捐献了150多万元港币。至1952年5月，广州人民的捐款可购买战斗机71架，是原来认购数的1.26倍。

在长达3年的抗美援朝运动中，广州人民以高度的革命热情和劳动热情有力支援了中国人民志愿军，抗美援朝运动也成为恢复和发展国民经济、推动各项社会改革的巨大动力。