沙面洋务工人于1924年7月举行大罢工，反对英法租界当局颁布的“新警律”。这次罢工打破了二七惨案以来工人运动消沉的局面，是工人运动重新走向高潮的起点。

1924年5月19日，法国社团在维多利亚酒店举行招待法国驻越南总督马兰的宴会，越南爱国者范鸿泰跟踪至沙面，从阳台的窗户扔进一个炸弹，试图行刺马兰，结果马兰只受轻伤，酒店餐厅里有5人死亡，十多人受伤。范鸿泰被警察追捕至白鹅潭堤岸跳水逃跑时溺水牺牲。6月30日，沙面英法租界当局以此事为借口，颁布侮辱中国人人格的“新警律”，规定：从8月1日起，沙面华仆出入，概须携带执照，执照上须贴主人照片，每晚9时后，华人非携带执照，不能出入，而欧美人、日本人、印度人等则可自由出入。

“新警律”激起了广州工人的无比愤怒，中共广州地委派主持工会工作的刘尔崧等人乘势发动沙面洋务工人罢工。7月15日，沙面3000多洋务工人宣布罢工，要求取消“新警律”，并组织了“各界反对沙面苛例罢工委员会”领导这次斗争。次日，沙面工部局华籍巡捕48人也加入了罢工行列。全市各进步工会起而响应，广州各洋行货仓的运输工人举行同情罢工；海员工会宣布，如沙面罢工在一星期内不能妥善解决，他们将以实际行动支持；广州电业局也警告沙面当局，如不接受条件，将停止向沙面供电。在广州的革命政府给了罢工极大的支持。当英领事求助于孙中山时，孙中山答复说：“华人此次因争人格发生合理循轨的罢工，政府实不能加以取缔”（《孙中山全集》第10卷，556页，中华书局1986年版），要求英法当局满足工人要求。时任广东省省长的廖仲恺也表示：“此次沙面工人罢工，全由沙面英法工部局颁布新律所激动而成”（《双清文集》上卷，667页，人民出版社1985年版）。上海、北京、湖南等地的工团也纷纷向罢工工人表示支持和慰问。8月17日，英法终于被迫答应罢工工人的要求，签订了协议，主要内容为：一、“新警律”取消，修改旧通行证，华人外人一律平等；二、通行证有效期一年者应贴有持证人相片，临时通行证只在发出当晚有效，不附相片；三、每晚10时以后无证不得通行；四、私家雇役一律复工，补发薪水；五、公役一律复职补薪，惟巡捕许其自动辞职；六、双方不得藉故报复。

沙面罢工取得彻底胜利，有力地打击了帝国主义的气焰，提高了共产党在群众中的威信。