1921年10月27日至11月7日，全国各省教育联合会第七届年会在广东省教育学会（会址在今广州市教育路省劳动局）召开。全国各省区除新疆、西藏、内蒙外，都派员参加了这次会议。时任广东省教育委员会委员长的陈宗岳代表广东省教育界参加了这次年会，这次会议的中心议题是改革学制。

　　1912年所颁布的“壬子学制”，至1921年已实行了10年，实施过程中，各地反映缺点颇多。1915年，全国教育联合会即建议修改。1919年，全国各省教育联合会召开年会，讨论修改学校系统问题，倾向于采用法国双轨制，也采用英、美式学制。历三届研究，最终确定在广州召开的1921年全国教育联合会年会上作最终审定。1921年10月，会议在广州召开，各省代表充分发表意见，就学制改革问题进行了充分的酝酿讨论。首先议定学校新系统的七条标准，即适应社会进化之需要；发挥平民教育精神；谋个性之发展；注意国民经济力；注意生活教育；使教育易于普及；留各地方伸缩余地。并议决《学校系统改革草案》，这个《改革草案》于1922年11月1日以大总统名义公布，因该年为壬戌年，故称为“壬戌学制”，又称为“新学制”。

　　按照“壬戌学制”，小学修业年限由原来的“壬子学制”的7年调整为6年，采用四、二制，即初等小学四年，高等小学两年。初小需单独设立。义务教育年限暂以4年为准。小学高初级课程应斟酌各地情况，并增设职业准备之教育。凡未达到上学年龄的儿童（6岁以下）进幼稚园。中学则从4年延长到6年，分初、高两级，多数为三、三分段设选修课，少数分四、二或二、四段。初中施行普通教育，需单独设立，并应视地方需要，兼设各种职业科。高中分为普通、农、工、商、师范、家事等科，可单设一科或数科。职业学校的期限和程度，应视各地实际需要而定。师范学校修业年限为6年，招收初中毕业生。大学修业年限为4到6年，医学和法学至少5年，高等师范4年，大学采用选科制。因学科及地方特殊情况，可设立专门学校，修业年限3年以上。大学及专门学校，可附设专修科，修业年限不等。大学院是为大学毕业后和具有同等程度者开设的继续研究所在，年限不固定。总体而言，在广州这次会议中所制定的学制，基本仿效美国学制。

　　这次会议在广州召开，直接推进了广州地区学校学制的改革。广州成为全国最早实行新学制的地区之一。广州执信中学正好于当年7月1日创办，广州遂以该校试行此新学制。该校分高、初中各3年，高中先办普通、家政、师范3种。小学为6年，定为义务教育，免收学费。