执信中学是为纪念我国资产阶级革命家朱执信而创建的一所学校，为了表彰朱执信的伟大功绩和哀悼他不幸罹难，特以其名字为该校命名。执信中学也是广东第一所实行男女同校的学校，由此开创了广州中学招生不分性别的先河。

朱执信（1885—1920），原名大符，生于广州。光绪三十一年（1905）加入同盟会，跟随孙中山积极从事革命活动，曾参加黄花岗起义、二次讨袁、护国护法斗争，为辛亥时期宣传革命思想的最主要革命思想领导人之一，也是我国第一个介绍马克思主义的人。他于1920年奉孙中山之命在广州联络民军反对北洋军阀，9月21日被桂系军阀枪杀于虎门。噩耗传来，孙中山大为震惊。1921年2月，孙中山指派廖承志、孙科、胡汉民筹建学校纪念朱执信，由李大钊、蔡元培、廖仲凯、曾醒、孙科、金曾澄、汪精卫、胡汉民、何香凝、李济深等26人组成校董会。校董会推选曾醒为执信中学校长，时曾醒在上海，校长暂由廖奉恩代理。校址选定清泉路（现应元路）应元书院旧址。

1921年9月1日，执信中学正式成立并举行开学典礼，孙中山和宋庆龄亲自参加。初期招生400人，全为女生。1922年曾醒由沪来穗接任校长，力倡男女同校，该校遂成为广东第一所实行男女同校的学校，也是广东乃至全国试行“六三三”新学制（小学6年、初高中各3年）最早的学校。执信学校课程，除按照教育部的规定之外，还增设了“国民要义”、“经济思想”和“军事教育”。“国民要义”由汪精卫、胡汉民主讲；“经济思想”由廖仲凯主讲；“军事教育”男生由何应钦主持，并随时到黄埔军校观摩和旁听，女生学习看护，请日本人原田武子当教习。周恩来曾到校会见师生，邓颖超也曾在该校任教，邓母世馨曾任学校舍监。执信中学可以说是广州当时最受重视的中学之一。

执信中学是为纪念朱执信而设的，该校提倡以朱执信的人格为学校的人格，以朱执信的修养为学生的修养。执信一生好学不倦，执信学校以好学为校训；执信献身于革命，执信学校即以革命为校训。所以，在进入校门的影背墙上，大书“革命好学”四字。该校校歌亦提出“执信、执信，好学精神”和“执信、执信，革命精神”。

朱执信牺牲后，葬在沙河驷马岗。1928年，迁至执信中学校内礼堂与操场之间。