沙面岛位于荔湾区人民桥西侧，与六二三路以沙基涌相隔，是较完整地保留19世纪英法租界欧陆风情风貌的地区。其清代西式建筑群在1996年底被国务院定为全国重点文物保护单位。有一百多株古树名木被市政府挂牌保护。小岛面积0．3平方公里，全岛绿树婆娑，异国情调建筑掩映其间。

沙面从1859年成为英法租界，至1945年回归祖国，其间主要用作领事馆区、外商公司及侨民商住用地、供来穗外国人文体和宗教活动场地等，在中外民间的经济、文化交往中起了一定的作用。沙面的建筑及其布局体现了沙面建筑群之一欧洲乡土田园风味，其建筑体现出19世纪末20世纪初欧美流行的各种艺术风格。

沙面现为外事游览区。五星级白天鹅宾馆和历史悠久的胜利宾馆为中外游客提供优质的服务，牛车水、沙面吧等中式餐厅和西式酒吧提供各种中西美食。在白天鹅宾馆和沙面公园内眺望白鹅潭，有江阔天高、心旷神怡之感。

沙面岛东、北、西面有5座桥梁与六二三路相连。其中北面的沙面老西桥，保留了沙面租界初期建造的原貌，它是1925年6月23日广州人民反帝游行和驻租界英法军队在此向路经此处的游行队伍开火制造“沙基惨案”的历史见证。南面有过江轮渡至芳村、石围塘、白鹤洞等地。