2009年初，面对创文再次失利的结果，广州市提出“落选不落志，服气不服输”，要以此次落选为契机，反省自身，认清差距，在新一轮文明城市创建中，全面提升市民满意度。时任广东省委常委、广州市委书记，现任省委副书记、代省长朱小丹在接受采访时表示：“要成为全国文明城市，首先是要让市民满意。人民群众的评价是最权威的评价。如果市民满意率不高，就算我们拿到‘牌子’，也是没有意义的。” 

　　广州市迅速启动了新一轮创建文明城市的工作，加紧制定《2009年~2011年创建全国文明城市工作规划》，对新一轮创建工作进行动员、部署。 

　　广州市提出，接下来三年将以《全国文明城市测评体系》为导向，围绕提高市民满意率，针对薄弱环节，着力抓好整改，继续加大创建力度，切实提升城市整体文明程度和市民文明素质。 

　　2009年，新一轮的全国城市公共文明指数测评工作已发生变化，由过去“三年一评定结果”改为“每年测评，三年总评”。与广州竞争的对手有四个(武汉，长沙，杭州和青岛)，广州“只有进入五个城市中的前三才有胜出机会”。 

　　这一年，《珠江三角洲地区改革发展规划纲要(2008-2020)》正式公布，明确了广州作为“国家中心城市”的地位。 

　　2009年初，时任广州市市长的张广宁开年第一个工作会议主题就是治水，治水系统工程成为提升城市人居环境的重要突破口和抓手。 

　　2009年1月20日，中央文明委在北京隆重召开全国精神文明建设工作表彰大会。广州市荣获“全国创建文明城市工作先进城市”称号。 

　　2009年3月5日，市文明委在荔湾区上下九广场举行广州地区深入开展“迎亚运、讲文明、树新风、促和谐”全民行动——“我做东道主”主题活动启动仪式，各界群众、志愿者代表共1500人参加了活动。 

　　2009年4月初，广州市“争做好市民，当好东道主——‘亚运广州行’微笑日群众文化活动”在中山大学北门广场举行。“亚运广州行”微笑日群众文化活动正式开锣并向全城铺开。 

　　2009年4月29日，市委、市政府在中山纪念堂召开广州市2006~2008年度精神文明建设总结暨创建全国文明城市动员大会。大会印发了《广州市2009~2011年创建全国文明城市工作规划纲要》和《广州市创建全国文明城市工作达标责任分解表》。 

　　2009年5月21日，市文明委印发《关于组织市直机关干部开展入户大调查暨“四项工作”活动方案》。方案要求每月组织200名左右机关干部走访5000户居民家庭开展“四项工作”：向市民宣传一次市委、市政府的惠民政策和一次文明礼仪常识和文明行为规范；向市民征求一次对我市创建全国文明城市工作的意见和建议；组织市民填写一份《城市公共文明调查问卷》。 

　　2009年6月，中共中央政治局委员、省委书记汪洋考察广州“大变”工程推进情况时，进一步提出“天更蓝、水更清、路更通、房更靓、城更美”的奋斗目标。此后广州公共文明指数测评成绩位居全国同类城市前列。 

　　2009年6月8日，市文明委印发《广州市城市（城区、县级市）公共文明指数测评实施细则（试行）》，明确在全市每月组织开展城市（城区、县级市）公共文明指数测评。 

　　2009年6月22日至23日，广州党政学习考察团学习考察成都、南宁市创建文明城市工作。 

　　2009年7月至9月，市文明办、广州日报社联合开展“我最不喜欢的不文明行为”评点活动，引导广大市民自觉抵制不文明行为。 

　　2009年9月20日，中央宣传部、中央文明办、解放军总政治部、全国总工会、共青团中央、全国妇联联合举行了第二届全国道德模范评选表彰活动颁奖仪式。广州市志愿者赵广军当选为“全国助人为乐模范”，市二汽巴士公司驾驶员曾宪杭、香江集团总裁翟美卿入选全国道德模范提名奖。 

　　2009年11月16日，广州市文明办召开广州市市民文明督导团成立大会，广州市领导向市督导团及各专业督导队授旗，并为第一届市民督导团团长、副团长、秘书长和副秘书长颁发证书，近5000名市民成为广州首批市民文明督导团成员。 

　　2009年12月5日，广州市文明办、团市委、亚组委志愿者部在全市开展亚运志愿服务全民体验日活动，正式启动“新生活驿站”——亚运城市志愿服务站点，成立迎亚运各类新生活志愿服务队。 

　　2009年，围绕“迎接亚运会，创造新生活”，广州市创建办精心组织“全民习礼仪”、“全民学英语”、“全民传爱心”等六大主题行动，坚持开展“文明交通宣传周”，相继举办“微笑日”、“健身日”、“礼仪日”、“邻居日”、“问候日”、“礼让日”、“英语日”、“清洁日”等8个主题日活动。这一年，12个区（县级市）共组织开展“迎亚运”各类主题活动3330场，参加市民达380万人次。 

　　从这一年开始，广州每月围绕一个主题组织开展创建全国文明城市主题月实践活动，共设计了17个主题内容，并在每月安排一次市、区领导到创建工作一线参加活动，共组织开展“慈善帮扶”、“爱护公物”、“文明出行”、“文明观赛”等主题月活动，形成“区区有特色、月月有声势”的活动氛围，直接参与创建主题月活动的市民达270万人次。 

　　2010年1月12日，市文明委印发《广州市创建全国文明城市奖罚办法》。 

　　2010年2月11日，《广州文明导报》正式创刊。《广州文明导报》由市委宣传部、市文明办、市创建办指导，广州日报承办，对开4版，随广州日报赠阅，发行50万份。 

　　2010年3月5日，市文明委在广州雕塑公园举行“亚运广州行”志愿服务日启动仪式。 

　　2010年5月中旬，市文明办印发《关于进一步加强公共文明志愿服务的通知》。 

　　2010年7月8日，市文明委在广州大学举行“广州市道德模范巡回演讲”首场报告会。 

　　2010年7月23日，广州30万市民响应“亚运广州行”清洁日的号召，从一大早开始走上街头，和环卫工人一起清理“六乱”、铲除卫生死角、清除牛皮癣、清运垃圾。“当好东道主，礼迎八方客；相逢问声好，微笑挂脸上……”新发布的广州市民亚运文明公约，向全体市民发出了文明动员令。 

　　2010年8月4日，市文明办启动“广州市民亚运文明公约”征集活动。 

　　2010年8月11日，市文明办、市残联等部门举办“迎亚运，学双语，做热情东道主”活动启动仪式，向全市免费发放40万册“迎亚运，学双语”折页，并组建12支市民“双语”宣教团，建立130多个市民双语志愿教学点。 

　　2010年9月21日，广州召开传达贯彻党的十七届四中全会精神领导干部大会，要求广州要下更大气力以大干促大变迎亚运创文明，全面整治和改善城市环境面貌。 

　　2010年10月14日，市文明办对外发布《广州市民亚运文明公约》。 

　　2010年10月27日，中央文明办、亚组委在我市召开“迎亚运讲文明树新风”志愿服务工作座谈会。中央文明办专职副主任王世明同志出席会议并讲话。 

　　2010年，广州市精神文明创建工作抓住“迎亚运、促大变”重大机遇，强力推进城市公共文明建设，城市公共文明指数成绩排名从2009年受测省会和副省级城市的第5名提升到2010年的第4名，在全省9个测评城市中继续排名第一。 

　　亚运年，广州在大气环境、水环境、交通环境、人居环境、城市绿化、志愿服务等方面全方位发力，逐步向“路更畅”、“水更清”、“房更靓”、“城更美”的目标迈进，还一举摘掉戴了10年的重酸雨区帽子。这一年，广州的城市环境面貌，在“两个亚运”中实现“大变”。 

　　在“创文”路上的第13个年头，广州的经济总量迈入“万亿俱乐部”，并首次入选“中国最具幸福感城市”行列。 

　　按照迎亚运的统一部署，广州完成3万多幢建筑物的立面整饰，新增绿化面积868.16公顷，建成绿道1060公里，综合整治1512个社区和总长388.5公里的121条河涌，中心城区生活污水处理率近90%，显著改善了市民生活环境和质量，增强了市民对城市的归宿感、自豪感和荣誉感。 

　　在做好大事情的同时，广州各区、县级市特别是街道、社区把文明城市创建作为服务于民、施惠于民的一个契机和过程，从解决市民身边“小事”入手，大力实施街巷“惠民小工程”，通过开设“民意表达信箱”，主动为居民安装和更换破损的飘雨篷、晾衣架，免费更新、置换新型邮箱和各类信报箱，及时修补、疏通下水道排水设施等。 

　　2011年1月25日，市文明办在大洋网举行“我们的节日——红红火火过大年”网上系列活动启动仪式。 

　　2011年2月24至25日，市文明办召开广州市第三、第四批文明示范村城乡共建工作座谈会，印发《2010年广州市第三、第四批城乡共建文明示范村工作情况通报》。 

　　2011年3月22日，“广州亚运精神”正式出炉——“敢想会干为人民，和谐包容共分享”。寥寥14个字，浓缩了全体广州人在迎办亚运过程中展现出来的精神面貌，更总结了这座城市通过亚运洗礼所凝聚、升华的内在气质。 

　　2011年3月28日上午，市委、市政府在中山纪念堂召开“广州市精神文明建设表彰暨创建全国文明城市动员大会“，时任市委书记张广宁表示，作为广州创文的攻坚之年、决战决胜之年“只能成功不能失败”。并展开环境卫生、市容市貌、公共卫生等12大专项整治行动，巩固创文成果。 

　　2011年4月18日，中央文明办等8部门在萝岗举行“关爱农民工志愿服务活动启动仪式”。 

　　2011年5月21日，市文明办在从化市启动“文明交通宣传周”活动。 

　　2011年7月5日上午，黄埔公园文化广场举行“共创文明城——万人同唱文明歌”暨“爱国歌曲大家唱”群众歌咏活动总决赛。5月发动，6月初赛，7月复赛，八九月份巡回演出，广州掀起了唱文明歌、创文明城的热潮，全市满怀信心地迎接9月份的国检。 

　　2011年8月，胡锦涛总书记来到金沙洲廉租房住户何耀华家里，同他聊家常、说变化。当听到何耀华一家以前挤在17.7平方米的旧房里，现在住上了宽敞明亮、租金低廉的新房子，小区交通便捷，学校、菜市场、社区综合服务中心等配套设施齐全时，总书记十分欣慰。 

　　2011年11月28日开始，中国文明网对第三批全国文明城市（区）、文明村镇、文明单位候选名单予以公示。广州市等9个省会、副省级城市和广东江门市等14个地级市入围全国文明城市（区）候选名单，广州市番禺区东涌镇、增城市新塘镇西南村入选全国文明村镇候选名单，广州市荔湾区逢源街耀华社区、广州市国家税务局（机关）、广州友谊集团股份有限公司、广州市地铁总公司、中国建设银行广州东山支行营业室入选第三批全国文明单位候选名单。 

　　2011年12月20日，全国精神文明建设工作表彰大会在京召开，广州顺利入选“全国文明城市”，圆了13年的“创文”梦。广州市委书记亲手接过“全国文明城市”的牌匾，并将这项荣誉带回羊城。