近代以来，中国逐渐沦为半殖民地半封建社会，中华民族陷入积贫积弱的漫漫长夜。中国的出路在哪里？中华儿女能摆脱被奴役被压迫的命运吗？无数国人在痛苦和迷茫中找不到答案。1917年，俄国爆发十月社会主义革命，建立苏维埃政权，给辛亥革命失败后苦苦摸索的中国人民展示了一条全新的出路。

　　当中国在巴黎和会上外交失败的消息传来，爱国学生的熊熊怒火被彻底点燃了。1919年5月4日，北京13所大专院校的3000多名学生举行示威游行，要求北京北洋军阀政府拒绝在巴黎和会上签署丧权辱国的和约，惩办亲日派卖国贼。这一正义行动却遭到北京北洋军阀政府的镇压，引起全国人民的极大愤慨。五四运动的消息传到广州后，社会各界义愤填膺，纷纷发出通电，举行集会和游行示威，投身轰轰烈烈的反帝爱国运动。

　　五四运动的惊雷，在南粤大地上迅速回响！1919年5月7日，广州各校师生结合纪念“五七国耻日”的活动，纷纷开展声援北京爱国学生的活动，声援北京学生，要求严惩卖国贼，释放被捕学生。5月11日，广州各界群众在东堤东园广场举行国民大会，声援北京学生的反帝爱国斗争，会后举行大规模游行示威。5月28日和29日，各校学生5000多人连续两天进行抵制日货联合大游行，30日，广州当局派军警镇压学生的爱国游行，并逮捕部分青年学生，引起了各界群众的极大愤慨。

　　面对当局的高压政策，各中等以上学校学生决定实行总罢课以示抗议，6月，广东中等以上学校学生联合会和广东省会学生联合会成立，领导学生开展罢课斗争。在全国各地爱国浪潮的震慑下，6月28日，在巴黎的中国代表拒签和约。

　　五四运动这一声惊雷彻底激发了广州青年学生的爱国热情，广州的思想界出现了一个空前活跃的新时期，推动了马克思主义在广州的传播，促进了马克思主义与广州工人运动的初步结合，从思想上和干部上为广州共产党早期组织的诞生作了准备，中国革命从此迈入新民主主义革命时期。