20世纪初，广州东堤一带兴建长堤马路之后不久，与广州城区一水之隔的芳村也开始建造长堤。由于芳村长堤的建成，广州城市出现了以白鹅潭为中心，荔湾、芳村、珠海三足鼎立的格局。芳村的城市建设随芳村长堤向纵深发展。这一工程的建造人是归侨黄景棠。

黄景棠，字诏平，祖籍广东新宁（今台山），是近代有民主思想、有远见的爱国华侨企业家。其父是新加坡著名侨商黄福，黄景棠自幼随父在新加坡、马来亚，青年时回国，是清末广州绅商中的活跃分子。他参与潮汕铁路的建筑，参与创办粤汉铁路公司，热心慈善事业，颇多建树。黄景棠看好芳村之地利，预料芳村地区必然发展为广州的卫星城，成为珠江边的码头仓库区，遂于光绪三十二年（1906）以“家族合资”的形式购置了芳村地区白鹅潭边大沙地、二沙地的大片土地，在芳村上冲（今珠江遂道口）至芳村下冲（今芳村轮渡码头）兴建了一条长1000多米的石砌长堤。建堤材料，为花岗石，每块石料长88厘米、宽高各70厘米，表面平整。据说建造时还以铅汁灌缝。芳村大堤至今存有“黄余庆堂界”、“黄余昌堂界”、“黄佐善堂界”等刻石。

芳村长堤建成后，芳村陆地向白鹅潭伸展了250米，并在堤边栽了一排榕树，目的是以种树固堤成荫，但又后发现栽下的榕树有大量白蚁，要彻底根治才能建筑仓库。由于时局不稳，黄景棠只完成了大堤，未来得及实施计划的其他部分。