广州是一座有着２０００多年历史的古城，城市文化有着深厚的积淀和丰富的内涵。其历史文化资源特色，集中地概括为“四地”：

一是中国古代海上丝绸之路的发祥地。秦汉时期，广州（番禺）就开始了海上贸易，而且是我国两千多年来唯一一个一直没有停止对外开放的地方，历久而不衰，港口船舶云集、桅樯林立的繁荣景象，一直延续到现代。已经举办了一百多届的广交会，是新中国对外贸易最为重要的窗口。

二是岭南文化的中心地。独特的地理位置，长期作为岭南地区政治、经济、文化中心城市及对外开放的历史，使广州成为吸纳四面来风的融聚岭南文化精粹之地。贯穿于广州文化中的开放意识、市场意识和实践意识，是岭南文化最突出的表现。从学术、文学、音乐、美术、戏剧、曲艺、建筑园林、饮食等各个层面，无不展现着岭南文化最为动人的一面。

三是中国近现代革命的策源地。广州是中国近现代政治舞台上最为引人注目的亮点，民主革命的许多重大事件发生在广州。三元里民众抗英斗争，揭开了近代史上中国人民反帝斗争的壮烈一幕；康有为在广州创办万木草堂，推动维新变法；孙中山在广州领导推翻封建帝制的三次武装起义，三次建立革命政权。广州是马克思主义在我国最早传播的地区之一。许多近现代史上的风云人物，在广州有出色的表现。广州也留下了黄花岗七十二烈士陵园、孙中山大元帅府、国民党一大、黄埔军校、全国总工会、广州农民运动讲习所、广州苏维埃政府等许许多多被列为国家级重点文物保护单位的重要遗址。

四是当代中国改革开放的前沿地。改革开放以来，广州得风气之先，以敢为人先的胆识和气概，开拓创新，在建立健全社会主义市场经济体制的理论和实践探索中，取得令人瞩目的丰硕成果，创造了许多引领时代潮流的新鲜经验。

１９８２年，国务院公布第一批２４个国家级历史文化名城，广州因其悠久历史和丰富的文化资源而名列其中。