“五羊杯”中国象棋赛是代表国内中国象棋运动最高水平的赛事。２０世纪５０年代广州棋坛出现杨官璘、陈松顺等高手。１９５６年８月，广州棋艺社成立。２０世纪七八十年代，广州象棋活动进一步发展，著名棋手林锦仪、黄增光、黄景贤、刘美松、吴宗滋、关志良等活跃棋坛。他们当中不少人还为广州棋坛培养象棋后备力量。１９７６年，广州市象棋协会成立，陈松顺为主席，杨官璘为顾问。１９７８年，亚洲象棋联合会在马来西亚成立，杨官璘任第一副会长，这是中国象棋走向世界的起点。１９８１年１月１１～１２日，羊城晚报与《新体育》杂志共同发起，在广州文化公园中心台举办了首届“五羊杯”中国象棋赛。这是国内最高规格的中国象棋赛，规定参赛者必须是得过全国冠军的棋手。这次比赛参赛选手为广东杨官璘、上海胡荣华、河北柳大华。此后“五羊杯”象棋赛每年在广州举办一次。至２００８年“五羊杯”象棋赛已举办了２０多届，成为国内重要的象棋赛事之一。“五羊杯”象棋赛连续三届得到可口可乐公司赞助，第四届起由当时香港知名人士霍英东赞助。

“五羊杯”象棋赛蜚声海外，每次赛事都吸引了美国、加拿大等海外棋手远道前来观战。