1927年12月11日凌晨，广州起义的枪声划破了寂静的夜空。一位英气勃勃的年青人，集结南海县松岗农民自卫军，攻占大沥镇。这位年青人就是中共南海县委书记、广州起义市郊农军总指挥陈道周。

　　陈道周，又名陈杜。1899年出生在广东花县仙阁村陈庄。他幼年丧父，十来岁便为生活所迫，离家到南海县五眼桥一间中药铺做杂工。因无法忍受老板的欺凌，后只身到广州谋生。1921年中国共产党成立之后，经同乡介绍，他考进了中共广东支部开办的平民教育机构建国宣传学校，通过学习革命道理，思想认识不断提高。1923年12月加入社会主义青年团，开始了他的革命生涯。1924年3月，他发展团员三人，建立了花县支部，开展农工人运动动。同年，陈道周由团员转为中国共产党党员。

　　1924年1月，国共两党合作的革命统一战线建立后，中共广东区委抓住有利时机，派出一部分党团员以国民党中央农民部特派员的身份，深入各县开展农民运动。5月，陈道周被委任为农民运动特派员，前往故乡花县发动群众，组织农民协会，开展反帝反封建斗争。

　　在花县，陈道周首先从平民教育入手，开办了一所农民识字班，将九湖、仙阁、广岭一带的农民组织起来参加学习，一边教农民识字，算数，一边讲解组织起来的好处。他常说：“我们都是给地主耕田的，象奴隶一样。要是我们都联络起来，结成全县农民的大团体，那我们农民的力量就强大，谁也不敢欺压我们了。”大家部认为他说的很在理，就纷纷起来参加农民协会，很快地就成立了宝珠岗、元田、广塘等乡农会。附近一些没有成立农会的乡村，亦闻风而动，不断派人到天和市花县农会筹备处申请，要求派员前去帮助组织农会。他把农民的事当做自己的事，不辞劳苦深入到各乡村做宣传发动工作，讲解农会的宗旨和会员的义务，协助组织农会。当一些乡村发生农民与地主的纠纷案时，他总是深入现场了解情况，站在农民阶级的立场上维护群众利益，打击地主的不法行为，曾参与平息由农会的对立面——地主豪绅包办的“联护约”所掀起的风波。

　　1924年10月19日，陈道周主持花县县农会成立大会。会议通过了实行二五减租、取消各种不合理苛例以及组织农民自卫军等决议，并制订了“ 会员须知”作为全体会员的行动准则。花县县农会的成立，标志着花县农民运动进入了一个新的时期。

　　花县农民运动的发展，使恶霸地主、劣绅坐立不安，他们成立“花县田主维持会”和民团总局，与农会对抗，并以花红悬赏，收买歹徒暗杀农会干部和会员骨干。在敌人的疯狂进攻面前，陈道周表现出一个共产党员的无私无畏，继续深入乡村为农民办事，开办农民识字班和农民宣传学校，启发农民的阶级觉悟，引导他们勇敢地起来与地主劣绅斗争。他教育大家说：敌人企图以谣言混淆人们的视听，搅乱我们的阵线，但决不能动摇我们的意志。当地主场言要杀死他时，他说：“反动地主不是仇视我道周某人，而是仇视广大农民组织起来。你们不要怕，只要大家坚持斗争，胜利一定是属于我们的。再说，陈道周是杀不尽的，杀了我一个陈道周，还有千万个陈道周站起来！”许多农民都被他的这种不怕死、一心为农民谋利益的精神所感动，表示愿意跟着他打地主劣绅。

　　1925年1月18日，花县民团总局局长江侠庵指挥民团包围县农会，开枪射杀农会干部及会员，制造流血事件。陈道周、王福三及国民党中央农民部特派员黄学增等人四面受敌，遂决定由黄学增、陈道同等率领农军向元田撤退，王福三带领十余名农军殿后掩护。匪徒们仗着人多势众，越打越凶，当农军退至九湖灰砂山边时，王福三不幸中弹壮烈牺牲，花县农民运动暂时遭到挫折。

　　在困难面前，陈道周团结广大农民坚持斗争。敌人攻入元田村后，到处搜捕陈道周、黄学增等农民运动特派员及农会干部，放火烧毁房屋，之后又向鱼苟庄进攻。陈道周和黄学增一起指挥农军狠狠地回击匪徒的进攻，击毙两名匪徒，迫使民团撤兵。2月中旬，民团张九指挥团匪再次进攻县农会，陈道周等指挥农军与敌激战三小时，击毙敌人一名，击伤数人，迫使张九带队狼狈逃离。

　　惨案发生后，陈道周与黄学增等奔走于广州花县之间，通过国民党中央农民部和中共广东区委农民运动委员会、省农会等有关部门，向社会披露花县惨案的真相，表达农民要求惩办民团匪徒、缉拿杀人凶手的强烈愿望。在陈道周的努力和社会各界的压力下，花县民团被迫实行和平解决惨案，农会恢复活动。9月3日，陈道周主持花县农民代表大会，省农会代表彭湃出席了大会，并作了政治报告，给到会代表极大鼓舞。千余农民上街游行，高呼：“打倒军阀！打倒一切反动势力！”陈道周面对汹涌澎湃的革命洪流，感慨良多。他激动地对刚上任的县农会执行委员长侯立池说：“从今天开始，我们又要进行新的战斗了。”他指着主席台前竹棚上挂着的对联对大家说：“看，‘坚忍卓绝为吾人本色，牺牲奋斗是我辈精神’，大家奋斗吧！”

　　1926年7月，广东政府组织军队举行北伐，反动势力乘革命军主力北进的机会，重又抬头。花县民团总局长江侠庵首先在花县发难，制造了“杨村事件”。反动地主纠集数百名民团围攻农民，许多农民惨遭杀害。陈道周以县农会的名义到广州请求省农会出面向国民党农民部汇报，要求政府出面处理这一惨案。省农会常务委员彭湃亲往花县调处，民团不得不在赔偿协议书上签字，农会又一次取得了斗争的胜利。

　　1927年初，陈道周被调至南海县领导农民运动。不久，发生“四·一五”反革命政变，广州军阀向人民举起了屠刀，乌云笼罩羊城上空。在白色恐怖统治下，南海县党组织遭到了破坏，党员大部失散。在艰难的环境下，陈道周的革命信仰没有丝毫动摇，他多方寻找失散的党员，组织成立了南海县委，并担任县委书记，继续领导南海人民开展武装反抗国民党反动派的斗争。为了来往联络方便，他将县委设在蚬岗小学，并以小学教员的身份掩护工作。

　　根据党中央的指示，中共广东省委决定于12月间在广州举行武装起义，建立苏维埃政权。起义前，陈道周以市郊农军总指挥的身份，参加了起义总指挥部参谋团召开的一次军事会议。会议就起义的计划进行了讨论，决定由陈道周率领南海农军和市郊农军以及广三铁路工人赤卫队组成工农赤卫队第六联队，负责攻打佛山等地，扫清广州外围敌人据点，阻止城外敌军援助城内。会议后，陈道周即返南海，积极做好起义准备工作。

　　11日凌晨，广州起义的枪炮声一打响，陈道周便在松岗集结农军，迅速攻占大沥，配合攻打石围塘的战斗，原先布置好任务的三区农民也连夜渡河到达广三铁路沿线张贴标语，部分农民赶到奇槎站给小机车灌水，使联系农军和运输作战物资的小火车顺利行驶，保证了围攻石围塘战斗的进行。

　　次日，在帝国主义和军阀的强大反扑下，起义部队被迫撤出战斗。市郊农军和广三铁路工人奉命沿铁路西面急撤大沥，与南海农军会合。此时，增援广州敌军的严博球、韩汉英、王友仁三个团和黄绍雄部到达大沥，敌我双方一场混战，农军虽英勇战斗，终因敌众我寡撤出战斗。当大部队伍安全渡过张边围河之后，一直在掩护队伍撤退的陈道周才最后撤离阵地。但他刚泅水渡过河的时候，突然被赶至岸边的敌军射中，鲜血染红了张边围河。年仅二十八岁的南海县委书记陈道周，为革命献出了宝贵的生命。