1937年5月14日，中山大学地理系教授吴尚时，在广州市东南郊的勷勤大学新校址（今石榴岗南海舰队广州基地大院）西北约一公里的七星岗南麓，发现了一组侵蚀地貌，内有侵蚀台、陡崖、崖下岩洞等。他经过研究，判断这些都是古代海水侵蚀的遗迹。他还根据广州幅地形图（1∶10000），读出平台的标高为10米，遂称之为“十公尺海蚀台地”。即于第二天（5月15日）写出专文，刊登于1937年5月20日之《中山大学日报》，题为《广州市东南郊十米海蚀台地之发现》。原文摘要如下：

关于广州近郊，曾为海面侵进之说，中山大学前地质系教授am.hein氏于1929年在黄埔中山公园发现类似海蚀之海洞，惟其本身地形及其四邻之地貌，犹不足为海蚀之确据。笔者于昨日（1937年5月14日）在七星岗（一作七星顶），（位于大新校舍西北约一公里之山麓）发现富有意义之地形，足以确定海面于第四纪之后期，高出今日海面约十米。

七星顶为红色岩系之地层所构成，地层向东北倾斜，山之南麓有一成于侵蚀作用之台地，状极鲜明，后台为悬崖，崖下有岩洞。

综合台地，悬崖，岩洞。三点观之，各人可决定该台地为海蚀台地，该悬岸为海崖，而岩洞则为海洞。

海地与台地相交之处，高出今日之海面约10米（根据广州市1∶10000地图），是乃当时海面之高度。至于其后海面何以退至今日之位置，各人犹未能决定。盖海面下降与陆地上升之学说，殊非就小范围研究所能定夺。

接着吴教授于1937年6月发表《广州附近地形之研究》，还首次报道了在石榴岗赤砂蟯东面小丘麓的4个海蚀洞，又在松岗附近发现了一条海成沙堤，长约400米，宽100余米，沙堤与山岗之间为古泻湖。从此，广州七星岗平台是海蚀地形——“古海遗址”之说，逐渐为以后的中外学者所承认及肯定，即广州之郊外原野，在四五千年前或五六千年前还是一片汪洋大海。沧海桑田，又获新证。

此后，省、市地理学者专家又对此多次进行精确的水准测量，测定这个海台比平均海潮面高出0.35米，比今日的海平面高出1.93米，“他们非常欣赏七星岗海蚀地形”。1956年向广州市市长朱光建议保护，获准列为广州市重点文物。1983年广东省地理学会决定，在该处建立纪念碑。由于这个发现，支持了“珠江三角洲的存在”的学说，还得出了“珠江三角洲迄今无明显的升降”的结论，“统一了学术界的思想”，因为在这以前，直至1949年的论战中，“仍有人坚持珠江三角洲不成立”的论断。基于此，“吴尚时对珠江河口三角洲研究的贡献，可永垂史册。”

吴尚时（1904～1947），广东开平人。9岁就学于广东师范学堂附小，与文学结下不解之缘。每试均列前茅。24岁，毕业于中山大学英语系，获金牌奖。“口语、手笔皆类西洋化，师长屡疑为洋人所答。”后来考选赴法国留学，习地理系，在法国里昂大学和grenoble大学获硕士学位归国，任中山大学地理系主任兼教授。

他的首篇学术著作《（广州）白云山乐麓地形之研究》，为“国人以真正地形学文章出现，此殆为最早之一”。此后，如《广东羚羊峡及其旱峡地形之研究》、《论整理广州东濠计划》（与学生罗开富合撰）、《登峰走廊地理述要》等，皆地形学、水文学的杰作，提出整治东濠计划的水文地理学根据。1936年5月，广州大水，他与罗开富合撰《论广州市1936年6月1日之水灾》，穷源探本，作为治洪计划披露。又提出北江、西江中游及珠江三角洲的峡谷生成与筑堤炸滩之见解，尤为中肯。

抗战爆发，中山大学内迁，吴教授随行，历经罗定、澄江、坪石、临武、乐昌、曲江、兴宁、梅县等地，备受艰辛。猛虎当道于前，敌机追袭于后。但他行装甫卸，就“摆开书纸，全神贯注于写作”。在此期间，他应广东省政府之聘，任《广东年鉴》编辑委员，撰述《广东地形》，扼要化繁，尽扫旧日陈腐观念手法。同时，接受省政治、经济地图及分县图志绘编任务，又应抗战形势需要而绘制日本国地形图。1944年，他和何大章合著的《广东省之气候》，坚持气候学为地理学一支之宗旨。地理学界认为这是“真正之地理气候文章”。

1945年抗战胜利，吴教授转岭南大学任教。《岭南学报》复刊，发表了他的论文四篇，集成专号，皆是他在战乱年代的研究成果。其为《仁化县地理》（与曾昭璇共同署名）、《粤北红色岩系》、《东江附近地形初步观测初步》、《雷州半岛》，提出“丹霞地貌”、“南岭”地貌真相的理论与中国山脉弧形学说。他对于地理制图、读图学早已认为要从空中摄影发展，有“进者乐空”的警句，与今天的“遥感”科学观测暗合。他对旧中国时的邹衍（前305～前240），（本来被认为哲学家、阴阳家）有新的研究发现，确证邹还是中国古代的地理学家，如进行大地勘测及创建“大九州”学说；还有科学研究基本方法，如集体合作，训练人才，组织航海，为今天“地理综合”考察的先行者；还有实验归纳方法，比外国培根（1214～1294）早1000多年。近20多年来中外有关邹衍论著评说介绍，远比吴教授所见为晚。

1947年9月，吴教授疟疾又发，并发肝病，移医于碧澄医院，延至21日逝世，临终遗言：“余所写作，未及所愿之万一!”遗孤子女各一。哲嗣吴超羽，3岁丧父，现在美国louisiana大学获水文地理学硕士，并攻读博士学位；其夫人李慰慈教授，在广州市外语学院法语系任教。学生如罗开富、曾昭璇、何大章等，皆一时俊彦，公认吴教授为“我国研究自然地理学开山大师”之一。

1984年，广东省地理学会举行“著名地理学家吴尚时教授诞辰80周年学术纪念座谈会”，并编印《华南地理文献选集》，其内容包括吴教授主要论著摘要，以及地理学界有关文献及纪念文字。