很多来到广东的小伙伴，常常会听到身边的广东人说“凉茶，凉茶”，那么，“凉茶”真的是茶吗？相信抱着这样怀疑的小伙伴在喝上第一口“凉茶”后，就会发现“这根本不是‘茶’！”，也不是冰凉的，味道还有点苦涩。下面，我们便来揭开广东凉茶神秘的面纱吧。

岭南的降火“神器”

         广东凉茶之所以盛行于两广，港澳地带，是与广东的地理位置和气候有关。

        岭南地区位于亚热带，夏季炎热，多雨潮湿，水质偏于燥热，且夏季炎热时间比较长。历史上岭南为疠瘴之地。公元820年，唐代著名文学家韩愈被贬潮州上表时说：“州南近界，涨海连天，毒雾弥瘴，日夕发作。”

        先民们为了除湿去热，适应环境，遂采集一些清热解毒，消暑祛湿的草药，结合中医药理论配伍，各施各法，创造出多式多样的“凉茶”。因此，凉茶的“凉”，指的是它的性质为凉性，能降火的中药汤剂，热着喝效果更好。岭南人认为凉茶凉而不寒，清热而不伤脾胃，没有肝肾毒性，四季皆宜。

        那么，凉茶所降的“火”又是什么呢？据专家研究，“上火”是多种症状群的总称。它是由于各种原因导致人体内的阴阳平衡遭到破坏而出现一些火热症状，例如吃油腻煎炸的食品，经常熬夜，天气燥热等等。专家认为这是另一种超越生理调节范围之外身心疲劳的表现。虽然说是应激性生理反应，但持续的余气如不能及时疏散，则会导致一些列的机体生理机能低下，使身心疲劳，积劳成疾。

对症下药

        因此，对于时常上火的广东人来说，凉茶就非常重要了。至今，凉茶都发展了约两百多年了，也涌现出不同类型的凉茶。除了最早的王老吉凉茶之外，还有廿四味凉茶、夏桑菊茶、邓老凉茶、沙溪凉茶、黄振龙凉茶等等。

        其中，不同的凉茶也有不同的特点。凉茶分为苦茶和甜茶两种。苦茶就是以辛、苦、寒、凉的中药为主的凉茶，如癍痧、沙溪凉茶等；甜茶是以清润甘甜药材为主的凉茶，如夏桑菊、竹蔗茅根水、罗汉果五花茶等。

        到了凉茶馆，细心的老板会根据客人的病状推荐相对应的凉茶。内热，火气重的人喝清热解毒茶；外感风热，四时感冒可以喝解感茶；舌燥咳嗽可以喝清热润燥茶；湿热气重，口气大的人可以喝清热化湿茶。当然，如果并没有什么病痛，为了消暑解热，预防咳嗽，也有不少的广东人在天气燥热的时候到凉茶铺要上一碗癍痧凉茶。这时候贴心的店铺员工也会给上一两包陈皮或者凉果解解苦涩。

        虽然凉茶有多种功效，但是也不是所有人都可以喝的。脾胃虚寒的人，往往脸色发白、口唇苍白、畏寒、容易疲乏，平素吃生冷食品后常感肠胃不适、腹部怕冷、四肢不温、舌淡苔白、脉沉弱。他们体内阳气不足，再喝凉的东西，特别容易肚子痛、拉肚子，或胃病复发。因此，这一类的人群并不适合喝凉茶。

        现在，在广州的大街小巷，还能看到很多凉茶铺。对于很多广府人来说，凉茶就是一个回忆，也是广府文化的一个代表。作为国家非物质文化遗产之一的凉茶，将会发展得更好，并且在全世界各地得到推广。