谭毅夫是大革命时期广东的优秀中共党员，工人运动战线上的一名重要干部。1927年4月15日国民党背叛革命后，他不幸被捕，英勇地献出了宝贵生命。

　　谭毅夫，名刚，又名建勋，1904年2月17日在广东高明县城壕基坊一个普通劳动人民家庭出生。“五四”运动爆发后，谭毅夫为了追求真理，到广州读书。他在谭平山、谭植棠、谭天度等的影响下，阅读了不少进步书刊，思想进步很快。

　　1922年，谭毅夫考入了高师附属师范学校读书。他性格开朗，是班内思想进步，喜欢交际的活跃分子。1923年6且，谭毅夫加入了新学生社，不久，又加入了社会主义青年团。他参加组织后，积极从事宣传工作。

　　谭毅夫积极参加平民教育的教学工作，向学员们讲解反帝反封建等方面的道理。

　　1924年，国共合作实现后，谭毅夫遵照党的指示，以个人身份加入国民党，帮助国民党改组，积极投身国民革命。当时，帝国主义通过办学校和设教堂等活动进行文化侵略，麻痹青年思想。谭毅夫是反基督教同盟的骨干，他向同学们积极宣传反基督的意义，号召青年不要上当。英帝国主义办的“圣三一”神学院，院长是英国人，禁止学生参加政治活动，不准成立学生会，还持枪守校恐吓学生。谭毅夫和周文雍等发表宣言，向群众揭露该院长的帝国主义本性。后来，该院学生冲出院门，参加社会活动。谭毅夫和沈春雨等前去慰问，支持他们的正义行动

　　同年底，谭毅夫从团员转为中共党员，并被派往工人运动委员会任委员，到各工厂开展工人运动。1925年初，毅夫到均和安、协同和等机器厂以及铜铁工人聚居的光复路和打铜街一带开展工作，并带领机器厂青工学徒开展改善待遇，减少工时的斗争。

　　当时，广州打铜工人生活十分贫苦，商团叛乱时，不少店铺被毁，工人惨遭失业之苦。谭毅夫正确执行统一战线政策，支持铜铁工人与老板签订劳资两利，恢复生产的协约，兔遭失业之困。他还帮助他们组织了广州铜铁工会，在日后广州起义中成了一支重要的力量。

　　广州共有四千洋务工人。周文雍在青工中组建了青年工社，在1924年8月的沙面罢工斗争中起了很大作用。但是，洋务工人中原有的文员公会、惠群公社和西厨工会等组织仍属行会性质的组织，他们之间存在着矛盾。为此，党又派谭毅夫等到洋务工人中进行统一工会的工作。他深入清平街一带洋务工人聚居的地方，访问德高望重的回族工人马四爹，做好四爹的思想工作，取得他的信赖；再通过四爹，进一步发动他的子弟及其他工人。洋务工人在日后省港罢工和统一工会中起了积极作用。

　　1926年初，党派谭天度率谭毅夫、沈青、杨广、潘恩锡等到石井兵工厂工作。石井兵工厂是广州唯一生产军火武器的工厂，有产业工人二千多名。这是革命工会与工贼斗争最尖锐的地方之一。他们依靠工厂中的一些中共党团员积极办好工会，进行恢复工人夜校等活动。与马超俊包庇的何仲速等工贼进行斗争，揭发其破坏团结和国民党右派分裂的阴谋，使他们陷于孤立地步，从而安定了工厂的局面。

　　不久，谭毅夫奉组织指示，前往三水县进行国民党的改组工作。他依靠工农群众和左派人士，改组了三水县国民党部，组成了以工农骨干和积极分子的新核心，吸收了一批工农分子加入国民党。与此同时，谭毅夫还与中共党员邓熙农、丰秀明等发动三水工人三百多人，组织米业碾谷工会，并向资方提出了提高工资，改善待遇的要求，得到了胜利解决。

　　同年冬，谭毅夫奉调回广州，接替手车夫工会主席孙律西的工作，手车人工会是广州工人代表大会的重要会员工会之一。有会员一万多人。这时，国民党右派正在磨刀霍霍，准备向革命开刀。有鉴于此，谭毅夫与该会党团书记沈青团结战斗，加紧训练手车工人武装，多次粉碎了工贼们制造的各种阴谋，维护工人的利益。

　　4月15日，广州地区国民党反动派继上海“四·一二”政变后也背叛了革命。这天凌晨，谭毅夫发现反动军警一批批出动，心知有异，急忙把有关文件烧毁，接着，他冒着生命危险去通知其他骨干走避。然后，他转回越秀南路平民教育委员会住处，和香港学联会执委黄锦涛等迅速烧毁文件。正当他们要离开的时候，叛徒带者反动军警赶来，把毅夫等逮捕了。

　　谭毅夫和黄锦涛等最初被押于南关戏院。过了几天，再被押上囚车，解往广州南石头惩戒场监狱。

　　在狱中，毅夫经受着严重的考验。他受尽敌人的酷刑摧残，他以共产党员的坚强意志和对共产主义事业的坚定信念，经受着生死的考验。小小的囚房，也是一个社会阶级斗争的缩影。八个囚犯中，表现各有不同。谭毅夫利用放风机会，和彭粤生、黄锦涛等串连了一批坚定的同志，组织了狱中支部，开展地下斗争。

　　当时，监狱里的生活条件非常差，吃的是掺沙的粗饭、发霉的烂菜。监狱中，黄埔军校六期生组织的地下支部首先发起绝食斗争，谭毅夫和彭粤生等立即响应，组织全监狱的犯人开展罢食。监狱长企图在犯人中找出头鸟，但由于谭毅夫他们的严密部署，领导这次绝食的党员都没有暴露，敌人无可奈何。后来当局只好下令给犯人改善伙食。绝食斗争终于获得了胜利。

　　接着，谭毅夫和同志们又领导了争取延长放风时间的斗争，取得了初步的改善。同年11月28日，中共广东省委发出号召全省暴动宣言。广州党组织设法把这个宣言带到狱中，谭毅夫等看了，受到很大鼓舞，并在狱中积极参加了串连工作，响应起义的举行。当时，狱中同志都戴着脚镣，行动十分困难。谭毅夫动员他们设法从狱外带进一些小挫刀等，以便把脚镣挫开，准备在越狱时脱下；并摸查了狱中的反动武装，做好一切响应暴动的准备。

　　1927年12月11日凌晨，远远传来了广州起义的枪声。谭毅夫等人以极其兴奋的心情盼望着起义部队的到来。有些同志按捺不住的大声喊起口号来了。但是，反动军警却加强了戒备和镇压。广州起义由于中外反动派的摧残，很快就失败了。谭毅夫和同志们越狱的希望顿成泡影。后来，国民党反动派从广州找来叛徒、工贼梁子光等败类来到狱中，对大革命时期的党团员和工农积极分子逐个辨认。谭毅夫和彭粤生、黄锦涛等完全暴露了。

　　1928年2月11日，广州反动当局密令保安队长周勃雄等将谭毅夫和彭粤生、黄锦涛等十五名共产党员杀害在南石头的山岗上。在临刑前，谭毅夫等镇静如常，高呼“ 打倒国民党反动派！”“中国共产党万岁！”声音响彻云霄！