鼾症即睡眠呼吸暂停综合征，是一种常见疾病，表现为打鼾、憋醒、白天嗜睡、晨起头痛、口干舌燥、头晕乏力、记忆力减退、性欲下降、反应迟钝等，可导致心肺脑等重要生命器官的并发症。全国有数以千万计的患者受到不同程度的鼾症的困扰，它可以引起高血压，心脏病，影响生活质量，导致记忆力和工作效率下降。鼾症的主要原因是上气道狭窄。当人进入睡眠状态呼吸的时候，由于上气道较狭窄，其软组织在气流下产生震动发出声音，于是患者晚上睡觉时鼾声如雷。

鼾症的治疗存在许多困难，传统的治疗方法是使用手术切除部分软腭，然而，在很多大医院进行得都非常慎重，原因是：第一，被切除后的软腭无法复原，一旦手术出现失误，给患者造成的影响是不可逆转的。曾经出现过因为切除过多软腭，而造成患者进食食物倒流进鼻腔等医疗并发症。第二，手术后短期效果尚可，但远期效果不好，患者经常出现手术的疤痕粘连、咽部条索状梗阻感、咽干等不良反应。第三，传统手术结束后，患者一般在两周内还会有痛感，要进食一段时间的流质食物。如果不采用手术切除，一般是使用戴呼吸机的方式来解除鼾症，而呼吸机也很不方便，怕停电，容易产生呼吸机依赖等毛病。许多患者因此得不到有效治疗。

2000年开始，美国的restore医疗研究机构开展了对鼾症全新治疗方法（pillartm 上腭植入支架系统）的研究，在医学专家的不懈努力下，在航天学工程师、纺织科学家等相关领域专家的帮助下，使用聚乙烯对苯二酸盐（pet）等材料，利用风洞试验模拟喉咙和气道的原理，通过植入物将上腭和软腭结构联系在一起，起到减少软腭震动，防止睡眠时咽喉部软组织塌陷堵塞气道的作用。经过多次实验，该研究取得巨大成功，restore医疗研究机构在美国取得18项美国的专利，并于2004年8月通过用于治疗睡眠呼吸暂停综合征的审批。

广东省人民医院是国内最早开展鼾症检查及治疗研究的单位之一，早于1997年就在耳鼻喉科主任陈少华的带领下建立了鼾症检查室，成为国内最早开展鼾症手术的科室之一，通过数年的努力，治疗鼾症病人数百例，积累了丰富的临床治疗经验，拥有先进的鼾症治疗手段如外科手术治疗、等离子射频治疗、呼吸机治疗等。

2004年开始，restore医疗研究机构与广东省人民医院耳鼻喉科合作，开展了pillartm 上腭植入支架系统在亚洲人群中的应用研究，是国内最早开展该研究项目的单位，共治疗病人80多例，取得良好的治疗效果。为进一步开展呼吸疾病的治疗研究，为使更多的鼾症患者解除痛苦，经过中美双方研究，在广东省人民医院成立“中美合作睡眠呼吸疾病微创治疗中心”。

中美合作睡眠呼吸疾病微创治疗中心的成立，将会进一步推动国内鼾症疾病的治疗研究进展，更好地为广大鼾症患者解除疾病的困扰。